JERUMENHA foi, em sua origem, um arraial de índios trazidos da Bahia, pelo português Francisco Dias D'Ávila, que os aldeou na margem direita do rio Gurguéia, onde se encontra a cidade. Com isso, o povoado começou a crescer chegando a ser importante no Estado.

Em 1676, o arraial foi fundado pelo Governador de Pernambuco, Pedro Almeida, com área de dez leguas. Em 1740, Frei Manoel da Cruz. Bispo do Maranhão, criou a Freguesia de Santo Antônio do Gurguéia. No ano seguinte os jesuítas iniciaram a construção da igreja. Com a denominação de Jerumenha (homenagem a terra natal de Francisco D'ávila), foi elevada à categoria de Vila, em 19/06/1761. Elevada a condição de cidade pelo decreto N° 12 de 15/02/1890.

Gentílico: jerumenhense.